NoSQL steht für "not only SQL" (nicht nur SQL) und bezeichnet eine breite Kategorie von Datenbankmanagementsystemen, die sich von traditionellen relationalen Datenbanken unterscheiden. Der Begriff "NoSQL" wurde geprägt, um die Vielfalt der neuen Ansätze und Technologien zur Speicherung und Verwaltung von Daten zu beschreiben, die alternative Modelle zur Datenmodellierung und -speicherung bieten.
Im Gegensatz zu relationalen Datenbanken, die auf einer tabellenorientierten Struktur basieren und SQL (Structured Query Language) verwenden, um Daten abzufragen und zu manipulieren, verwenden NoSQL-Datenbanken verschiedene Modelle zur Datenorganisation, wie zum Beispiel:
Dokumentdatenbanken: Hier werden Daten in Dokumenten (z. B. JSON- oder XML-Format) gespeichert, die semi-strukturiert oder sogar unstrukturiert sein können. Beispiele: MongoDB, Couchbase.
Spaltendatenbanken: Die Daten werden in Spalten anstelle von Zeilen organisiert, was die Abfrageeffizienz verbessern kann. Beispiele: Apache Cassandra, HBase.
Graphdatenbanken: Diese sind auf die Speicherung und Abfrage von Daten in Form von Graphen spezialisiert, wodurch Beziehungen zwischen Entitäten leicht dargestellt werden können. Beispiele: Neo4j, ArangoDB.
Schlüssel-Wert-Datenbanken: Jedes Datenobjekt (Wert) wird durch einen eindeutigen Schlüssel identifiziert, was schnelle Lese- und Schreibvorgänge ermöglicht. Beispiele: Redis, Riak.
NoSQL-Datenbanken wurden entwickelt, um den Bedürfnissen von modernen Anwendungen gerecht zu werden, die große Mengen an unstrukturierten oder semi-strukturierten Daten verarbeiten, hohe Skalierbarkeit und Flexibilität erfordern oder in dynamischen Umgebungen arbeiten, in denen die Anforderungen sich häufig ändern. Sie eignen sich gut für Anwendungen wie Big Data, Echtzeitanalysen, Content-Management-Systeme, soziale Netzwerke und mehr.
Es ist wichtig zu beachten, dass NoSQL-Datenbanken nicht für alle Anwendungsfälle geeignet sind. Die Wahl zwischen einer NoSQL- und einer relationalen Datenbank hängt von den spezifischen Anforderungen und Zielen Ihrer Anwendung ab.