Polymorphismus ist ein grundlegendes Konzept in der Informatik und insbesondere in der objektorientierten Programmierung. Es bezieht sich auf die Fähigkeit eines Objekts, sich in verschiedenen Formen zu präsentieren oder in verschiedenen Kontexten unterschiedlich zu handeln. Der Begriff "Polymorphismus" leitet sich aus dem Griechischen ab und bedeutet "viele Formen".
Es gibt zwei Haupttypen von Polymorphismus:
Compilezeit-Polymorphismus (statische Bindung): Hierbei handelt es sich um den Polymorphismus, der bereits zur Übersetzungszeit des Programms festgelegt wird. Ein gutes Beispiel hierfür ist die Überladen von Methoden oder Funktionen in vielen Programmiersprachen. Bei der Überladung handelt es sich um mehrere Methoden mit demselben Namen, aber unterschiedlichen Parameterlisten. Die richtige Methode wird zur Übersetzungszeit anhand der Parameterliste ausgewählt.
Laufzeit-Polymorphismus (dynamische Bindung): Dieser Typ des Polymorphismus wird zur Laufzeit des Programms festgelegt. Er ist eng mit Vererbung und Schnittstellen (Interfaces) verbunden. Ein gemeinsames Beispiel hierfür ist die Verwendung von Polymorphismus in objektorientierten Programmiersprachen wie Java oder C++. Wenn eine Basisklasse eine Methode definiert, können abgeleitete Klassen diese Methode überschreiben, um ihr eigenes Verhalten bereitzustellen. Wenn auf ein Objekt zugegriffen wird, wird die Methode zur Laufzeit auf der Grundlage des tatsächlichen Objekttyps aufgerufen.
Der Vorteil von Polymorphismus besteht darin, dass er die Flexibilität und Wiederverwendbarkeit des Codes erhöht. Sie können Code schreiben, der mit einer Vielzahl von unterschiedlichen Objekten umgehen kann, solange sie denselben Schnittstellen oder Basisklassen entsprechen. Dies erleichtert auch das Erstellen erweiterbarer Software, da neue Klassen hinzugefügt werden können, ohne den bestehenden Code zu ändern, solange sie die gleichen Schnittstellen verwenden.
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